三字经：第一章

人之初，性本善，性相近，习相远。

苟不教，性乃迁，教之道，贵以专。

昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。

窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。

养不教，父之过，教不严，师之惰。

子不学，非所宜，幼不学，老何为？

玉不琢，不成器，人不学，不知义。

为人子，方少时，亲师友，习礼仪。

香九龄，能温席，孝于亲，所当执。

融四岁，能让梨，弟于长，宜先知。

首孝悌，次见闻，知某数，识某文。

人之初，性本善。性相近，习相远。

【译文】人生下来的时候自性都是圆满的（此处“善”非善恶之善，是指刚出生的婴儿平等对待一切万物没有分别，像水一样纯净。每一个婴儿，父母的教导及生长的环境不同，教养、习惯以及对世界的认知也就不一样了。就像一张白纸，你在上面画什么写什么，他就呈现什么。），只是由于成长过程中，后天的学习环境不一样，性情也就有了善与恶及好与坏的差别。

苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。

【译文】如果从小不好好教育，善良的本性就会变坏。为了使人不变坏，最重要的方法就是要专心一致地去教育孩子。（如果懒惰不教育，那么就会偏离圆满的本性。教育最好的方法是一门深入，长时薰修。这样才可以学有所成。否则样样通，样样不精。并且养成浮躁的习气。）

昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。

【译文】战国时，孟子的母亲曾三次搬家，是为了使孟子有个好的学习环境。一次孟子逃学，孟母就割断织机的布来教子。

窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。

【译文】五代时，燕山人窦禹钧教育儿子很有方法，他教育的五个儿子都很有成就，同时科举成名。

养不教，父之过。教不严，师之惰。

【译文】仅仅是供养儿女吃穿，而不好好教育，是父亲的过错。只是教育，但不严格要求就是做老师的过错。

子不学，非所宜。幼不学，老何为。

【译文】小孩子不肯好好学习，是很不应该的。一个人倘若小时候不好好学习，到老的时候既不懂做人的道理，又无知识，能有什么用呢？

玉不琢，不成器。人不学，不知义。

【译文】玉不打磨雕刻，不会成为精美的器物；人若是不学习，就不懂得礼仪，不能成才。

为人子，方少时。亲师友，习礼仪。

【译文】做儿女的，从小时候就要亲近老师和朋友，以便从他们那里学习到许多为人处事的礼节和知识。

香九龄，能温席。孝于亲，所当执。

【译文】东汉人黄香，九岁时就知道孝敬父亲，替父亲暖被窝。这是每个孝顺父母的人都应该实行和效仿的。

融四岁，能让梨。弟于长，宜先知。

【译文】汉代人孔融四岁时，就知道把大的梨让给哥哥吃，这种尊敬和友爱兄长的道理，是每个人从小就应该知道的。

首孝悌，次见闻。知某数，识某文。

【译文】一个人首先要学的是孝敬父母和兄弟友爱的道理，接下来是学习看到和听到的知识。并且要知道基本的算术和高深的数学，以及认识文字，阅读文学。