在一座城里，有一个年轻的还没有结婚的国王。一天晚上，他在花园里散步，一直走到花匠的屋子里百。他老远就听到从打开的窗子里传出来的哈哈大笑和谈话声。他悄悄走到窗下听着。
“咱们已经谈得这样起劲了。”响起了女人的声音，“那么咱们再谈谈，谁有什么希望?你先讲，玛尔戈特卡，你年纪最大，你想要什么?”
“我?”玛尔戈特卡回答，“我希望国王的厨师娶我，我喜欢吃好的。那样我每天就都能吃到点国王吃的东西了。”
“你多么聪明!你希望什么呢?德莱斯卡?”
“我希望国王的点心师娶我。因为我最喜欢吃甜的。”
“啊，你们都有好吃的舌头。”第一个人叫了起来，然后三个人都笑起来了。
“我们都已经把我们的希望告诉了你。约汉卡，你也该告诉我们，你喜欢什么?”这是玛尔戈特卡的声音。
“你们马上就可以知道。我想要国王本人。我会有美丽的衣服、好吃的食物和甜的糖果、点心。”
“现在该我们来嘲笑你的鬼聪明啦。也许我们得到厨师和点心师比你得到国王还要更容易些呢!”
她们又笑了个够。国王在窗下听着也笑了。过了一会儿，他就走了。他回到宫里，向他的管家打听，是些什么女人住在花匠的房子里。管家说，那是花匠的三个女儿：玛尔戈特卡，德莱斯卡和约汉卡。国王吩咐管家在第二天早晨去叫她们，把她们带到国王这儿来。。第二天，管家带着国王的命令，来叫她们到国王那儿去，姑娘们全身都吓得发白了。
“你们干了什么事?你们这些不幸的人哪。”父亲问她们，“要是为了你们使我丢人现眼，我告诉你们：你们三个人就都从我这儿滚开”
“不要激动，爸爸!”约汉卡，三个人里最美丽、最善良也最勇敢的姑娘回答说，“我们什么也没有干，国王一定是突然想起来要找我们，不让你把花环和花束送进他的房间。一定是这么回事，不会是别的。”
说完，姑娘们就都打扮得漂漂亮亮地，跟着管家一起到国王那儿去了。国王在屋子里踱来踱去。
“你把三个新娘都领来了吗?”管家和她们一起进来的时候，国王说，“你们三个人里谁叫玛尔戈特卡?”姑娘们向他鞠躬。国王问道，目光从一个姑娘身上移到另一个姑娘身上。
“我。”玛尔戈特卡说。她在回答的时候把眼睛闭上了。
“就是你昨天晚上想要我的厨师吗?”
这一下，姑娘们站在那儿，脸都发了烧。她们马上就明白了国王打的是什么主意，最感到羞涩的是约汉卡。
“你用不着脸红，这有什么关系?既然你喜欢厨师，你就会得到他。”他说着这话，旁边屋子的门开了，厨师走进来。
“唉，请您饶恕我，仁慈的国王!”玛尔戈特卡请求说，跪在地上，“我只是说说蠢话。”
“喏，现在事情已经这样了，难道你不要自己的新郎吗?”
“唉，既然非这样做不可，我为什么不要呢?”玛尔戈特卡回答说。她看出来国王不是在闹着玩儿。
“我已经送走了一位。你们两位里谁是想做点心师妻子的?”国王又问另外的两人。
“我。”德莱斯卡轻轻地说。她知道拒绝是没有什么用处的。
国王又把门打开，把第二位新郎领进来，把他交给了德莱斯卡，她没有红脸。
“你呢，想要我?”他问约汉卡，抬起她那圆圆的下颚。“你看看我，你喜不喜欢我?”
“不要为了这惩罚我，最仁慈的国王!”约汉卡跪倒在地上请求着，抬起她那流着眼泪的两只眼睛望着国王。“这是随便说的话。谁会想到您会听见呢!”
“我很高兴我听到了。因为我找未婚妻已经找了半个世界，没有想到，我能这么近便就找到了。这是偶然把我引去的。怎么样?亲爱的约汉卡，你愿意做我的王后吗?”
约汉卡又望望国王的眼睛，看得出他真是那样想。她微笑了，说：“是的!”
现在她们每个人都得到了所希望的。但是从国王把约汉卡叫做自己的新娘的那一刻起，在姐姐们的心里就产生了对她的妒恨。她们嫉妒她的幸福。过了几天，国王举行了婚礼，花匠的女儿约汉卡成了王后。但是她仍旧像从前一样，对所有的人都很善良、和蔼可亲。国王更爱她，人民也爱她。只有两个人的心在不断地思索：怎样把她从世界上除掉。这就是她的亲姐姐们。年轻的王后连做梦也没有梦到这桩事儿，她对待姐姐们像从前在家里一样。
很快地全国都传遍了这样的消息：年轻的王后快要做妈妈了。每一个人都很快活，当然最快活的还是国王，他连一刻也耐不住了。姐姐们也焦急地等待着那一天。但是由于别的原因。她们借口怕王后遇上恶神，两人一直照看着她，一刻功夫也不离开她。终于，托上帝的福，她生下一个十分可爱的男孩儿。王后身旁除了姐姐，没有别的人。她们已经把一切全都准备好了，孩子一生下来，就把他放进涂了松脂的篮子扔到河里，同时，塞给王后一只小狗。
这两个可恶的女人把这件事报告给国王。国王非常惊讶。但是，他爱自己的妻子胜过一切;出于对她的热爱，他把痛苦藏在内心里，连忙跑到她那儿去，想要安慰她。约汉卡正需要安慰。自从她听说自己生下这不幸的一胎，由于害怕和痛苦，她一次一次地倒下，人们甚至无法把她扶起。只有丈夫来安慰她，她才多少安静一些。然而姐姐们是不希望这样的。她们以为国王会马上下命令杀死她。
王后恢复了健康。从那时候起，谁也没有再见到她快活过。
现在我们该来看看，婴儿在河上遇到了什么事情。在国王邻近的地方，住着一位华贵的公爵。他没有妻子，也没有孩子，但是很富足。他最喜欢打猎和园艺，他要是不在森林里，就一定在花园里。他的花园布置得简直像天堂一样。一天，他在那座花园里散步，一直走到河边。突然，看见远处有个什么东西在水上一动一动的。他等着那个东西漂到面前，就把它从水里捞了上来。原来是一只篮子，里面是新生的婴儿。公爵出于怜悯之心把他拾起，亲手带回自己的庄园。他立刻把妇女们叫来，吩咐她们照料孩子。公爵是一位非常善良高尚的老爷，他和谁都没有不和，总是一个人度日子。他的仆人们都过着极美好的日子。他们爱他，都愿意把心献给他。他把孩子交给他们。妇女们聚集在一起，这个把孩子抱在怀里，那个拿布来做褓布，另一个去给孩子准备床。没过几个钟头，小孩就给打扮得跟圣婴一样了。公爵为他感到快乐，待他就像自己的儿子一样，给他取名叫雅罗米尔。过了一些时候，他就听到了京城里发生的事情。他思索了很久，他想，先不把孩子送回去，要把他像抚养王子那样抚养成人。到那时候再告诉他：他是谁的孩子，把他送还给他父亲母亲。
“当然，”他自己想，“这是对国王的不友好行为，然而要是我把他送回去，她们还会想法把他从世界上消灭掉。我把他留在这儿，把他培养成正直的人。”于是他就这样做了。他叮嘱所有的仆人，谁也不许讲孩子的事，要不然就把他解雇。仆人们是听主人的话的。哪怕砍了他们，也不能从他们那儿套出一句话来。
过了一些时候，王后又要做母亲了!这一回，她十分担心地等候着那注定命运的一刻。姐姐们又把篮子准备好了!她们一分钟也没有离开她。一等她生下儿子，就把他放进篮子，扔到水里，又塞进一只小狗去代替婴儿。她们又把这事告诉给国王，国王像疯了似的，他的心痛苦得几乎要裂开了。但是他还是去安慰自己的妻子，在她面前把悲哀隐藏起来。姐姐们又没有达到她们的目的。
任何一个人，他的仇人都多于朋友，特别是对那些幸福的人来说，更是这样。人们虽然喜欢约汉卡，但是那些嫉妒她的幸福、或者根本不认识她的人，总是大多数。那些人中间最大多数的又是她的同性。关于她的不幸的消息一传开，许多人不相信，说这里面一定有名堂;另一些人却说，这是上帝的惩罚，而且各说不涂了松脂的篮子里的小孩沿着河水又漂到花园的河岸那儿。那时候，也许是上帝的安排，公爵正好来了。他一见到篮子，比第一回更心甘情愿地把它捞了出来，因为他明白里面究竟有什么东西。他立刻抱起冻僵了的孩子，带回家去。现在，他把雅罗斯拉夫也交给照看过雅罗米尔的妇女们。
王后又第三回做母亲了!姐姐们在她身旁，一步也没有离开。王后感激她们，因为她们甜言蜜语地对待她，安慰她。“她们在我身旁，比别的人要好一些。”王后心里想，可怜的王后哪里知道就是她的亲姐姐给她准备了多么苦的一杯苦酒呢。时间到了，王后生了个女儿。一转眼这个女儿就不见了，代替她在褓布里躺着的是只狗崽子。姐姐们马上扔开她，添油加醋地去讲给国王听。她们劝他把这个女妖怪赶走，免得再给他的王宫出丑。其他的大臣夫人们也来了，劝国王把妻子赶走，免得使全国人民陷入苦恼。
这时候，国王心中对约汉卡的爱情仍然没有熄灭。但是当他自己的耳朵听到，人们怎样咒骂王后时，他不得不同意离婚。于是吩咐人在森林旁边修造一座监狱，把王后关在那里。他再也不想见到她了。姐姐们装着很惋惜的样子，请求国王让她们陪约汉卡到监狱里去，到那儿去服侍她。国王很高兴地同意了，他想她会过得很好。监狱修造好了，姐姐们就把她带到那儿，将她关闭起来。她白白地恳求，白白地叹息，姐姐们就像石头一样;直到约汉卡的声音沉寂了，她们才离开监狱，关于这些，国王一点儿也不知道。因为他严厉地吩咐过，谁也不许向他提起约汉卡，姐姐们像从前一样管理着家，尽力不使国王想起死去的妻子。约汉卡的父亲在女儿生下那不幸的第一胎时就气死了。所以，没有谁再想得起无罪的约汉卡。只有她那不幸的丈夫，他是不能忘记她的。
我们讲到这里，再去看看不幸的孤儿们。像第一个孩子一样，公爵也救起了小姑娘。给她取名叫小玫瑰。这是些十分逗人爱的孩子，公爵和他们一起愉快地分享着幸福。就是用整个世界来换。他也是不愿把他们给人的。特别是当他听说宫里发生的事情以后更是这样。孩子们再也不能比在他那儿过得更好了。他们小的时候，大家服侍他们。他们长大一些，公爵亲自照看他们。他带他们到花园里去，到森林里去，教会他们在将来当国王所需要的一切。像每一粒播种在肥沃的松土里的种子，生根结果，这些有益的教诲落入了孩子们心灵松软的土地，发芽滋长，然后用自己的丰收为人民造福。
等小玫瑰长大一些，她也和他们一起学习，和他们一起在花园里挖坑、种花、接枝。哥哥们学射箭、骑马、击剑，或者和父亲一起去打猎的时候，小玫瑰就坐在自己的保姆身旁，学习纺纱和别的手工。公爵想，等弟兄俩长大一些，就送他们出去见见世面;等他们回来，再告诉他们，谁是他们的父亲，然后把他们送回去。
但是常言说得好：人打好主意，上天又来改变。公爵所想的，孩子们并没有等到。有一回，他和他们一起打猎回来，刚一坐好，突然就中了风。他们不停地哭泣，不断地叹息。可怜的孩子们以为他们将要完全被抛弃了，他们忍受不了失去这样好的父亲的痛苦。家里已经没有许多老仆人了，他们无论如何也不会告诉孩子们谁是他们的父亲。别的人又不知道他们是谁的亲生子女。所有的人，为了他们的善良、慈爱和和蔼可亲，都希望他们继承公爵的遗产。
现在孩子们只好彼此相互安慰。但是，他们已经不是小孩子了。雅罗米尔十八岁，雅罗斯拉夫十七岁，小玫瑰十六岁。这是些像春天里的橡树般的少年，快开花的蓓蕾一样的少女。哥哥用自己的枝叶保护着妹妹，妹妹则用自己的芳香使哥哥们欢乐。雅罗米尔和雅罗斯拉夫照看关心小玫瑰，小玫瑰也设法使哥哥们满足。如果谁说一句欺侮小玫瑰的话，那他准会倒霉。父亲教会了他们友爱与和睦：“你们要和睦、互相友爱、互相帮助，那么无论怎样你们都不会失败!”他也给他们讲过许多故事，说明国家和家庭里的不和，会造成多少罪恶。他的教诲就像闪烁着光亮的字句，嵌进了他们的心灵。
父亲死后不久，兄弟俩到森林里去打猎。他们吩咐仆人们，在他们回来之前，不要让任何人进到庄园里去，兄弟俩刚出门，就有一个老太婆来到门口，请求施舍。仆人们给了她一些东西，打发她走开，但是她恳求放她去见见小姐，讨一些旧衣服。仆人们想，这个老婆子是不会伤害小姐的，就放她进到庄园里去。小玫瑰在花园里散步。女乞丐站在花园门口，等着小姐出来。过了一会儿，小玫瑰跑了过来。她看见女乞丐，马上就拉着她的手，怜悯地把她引进花园，让她坐在椅子上，给她吃亲自摘的可口的水果。“这样，老妈妈，好好休息，吃点东西，您累了。等您休息一下，我再去给您找些衣服。”
“啊，仁慈的小姐，您是多么善良，您这样照顾我这个穷叫化婆，让上帝百倍地报答您吧!”
“您觉得好吃，我十分快乐。为什么我们不帮助需要帮助的人呢?要知道这是上帝赐给我们的。您瞧，那些挂满了果子的树枝在摆动，到处都在开花，发绿，看起来真是可爱。”
“真是这样啊，仁慈的小姐。但是如果再有三件东西，花园就会更加美丽。”
“那是些什么东西呢?告诉我吧!”
“啊，仁慈的小姐，这是买不到的。它们是会说话的鸟、活水和金苹果树。”
“这样的东西大概世界上还没有吧，老妈妈?”
“有的，但是谁都得不到，因为它们都在人去不了的山上。要是您的花园里有了这些东西，就会更加美丽十倍，远近的人们都要来参观。”
小玫瑰虽然一句话也没有说，她的心里可是总想着这件事。老婆婆已经离开花园很久了，小玫瑰还在花园里散步，不断地想着鸟儿、活水和三株金苹果树。这时，哥哥们打猎回来了，妹妹跑去迎接他们，马上就把这件事讲给他们听：“亲爱的，最亲爱的哥哥!要是你们能得到这些东西，我会快乐得发疯的!”
“如果这关系到你的全部幸福，我们就安排一下，反正我们去世的父亲也打算过，要让我们到外面去见识见识。”活泼的雅罗斯拉夫很快他说。
“那谁来照看妹妹呢?”严肃的雅罗米尔问，“你就没有想到这个?瞧!你留在妹妹身边，我自己一个人上路。”这时小玫瑰又不想放哥哥去，埋怨自己轻率他讲话，但是哥哥们不愿意改变自己的主意。最后他们决定这样做：雅罗米尔到外面去，雅罗斯拉夫留在妹妹身边……
过几天，雅罗米尔就准备好上路了。在离别的时候，他给小玫瑰一串珍珠念珠，说：“你每天用这串念珠祷告。只要这些珠子是一粒一粒分开的，我就是健康的;如果它们结在一起，我就死啦。”
小玫瑰哭着把珍贵的纪念物挂在床上，和哥哥告别。现在就剩下她和雅罗斯拉夫了。在过去的青春年代，他们是连半天也没有离开过的，所以，他们俩都很想念雅罗米尔，总是感到缺少了他。妹妹每天用珍珠念珠为哥哥祷告，珠子也总是一粒一粒分开的。但是在第二十天，她把念珠刚拿到手，珠子突然结在一起，无论怎样也分不开。小玫瑰开始悲伤地哭泣和叹息：“唉，我亲爱的哥哥!你已经死啦，这是我这个不幸的人的罪过!”
她这样伤心，直到二哥跑来，明白了她痛苦的原因，尽一切办法劝说她，说大哥说的话不一定真是那样。但是她无论如何放不下心来，眼泪在脸上流成了一条小河。
“如果你不放心，妹妹，我去找雅罗米尔。”雅罗斯拉夫建议，因为小玫瑰的悲哀紧紧地压在他心上。
“去吧!我亲爱的哥哥，去吧!我为你祷告。我一步也不会离开庄园，我留在这里和家里的人在一起。”
于是雅罗斯拉夫也准备好上路。他和小玫瑰告别的时候，给了她一把刀，说：“你每天用这把刀切面包，只要它干净，我就活着;要是它上面有了斑点，我就是遭遇到不幸了。但是，我想，我会和哥哥一起健康地回来的。”
小玫瑰哭了，她把亲爱的纪念物藏进柜子里。雅罗斯拉夫走了，小玫瑰非常想念他们。她每天用刀子切面包，刀子都是干净的。直到第二十天，突然小玫瑰发现了褐色的斑点，她哭得比以前更厉害了。“啊!我这个不幸的人，我作了什么孽呀，把两个哥哥都害死了!”当她终于安静一些的时候，决定要亲自去找哥哥。老仆人们劝了她很久，但是无法说服她，她穿上破衣服，拿了钱就走了。
她走了很久，忍受了许多痛苦，但是没有找到哥哥们的踪迹。有一次她在黑暗的森林里迷了路，怎么也找不到出去的路。她很着急，要是夜来了，该怎么办呢?突然她看见一间小木房，木房前有一位穿着隐士衣服的老人。她高兴地朝他跑去。
“上帝祝福你，美貌的女儿!坐到我身旁来，我告诉你到什么地方能找得到哥哥，怎样把他们救出来。”老人用这些话来欢迎小玫瑰。
“唉，老爷爷，你怎么能知道我在找自己的哥哥呢?”小玫瑰问奇怪的老人。“不要问，姑娘，听我的忠告。你的哥哥也到我这儿来过，但是他们没有按照我吩咐他们的话去做，所以没有能得到鸟儿、活水和金苹果树，反使自己变成了石头。要是你不照着我的话做，你也会得到那样的结果。”
“他们已经变成石头了?”小玫瑰叫起来，她掩住流着泪的脸。
“是的，但是只要你勇敢，就能救出他们来。这儿有一个金球，把它扔到你面前，它滚到哪里，你就跟着它走到哪里。你走到一座非常高的山峰前，金球就会不见。你勇敢地爬上去，但是不论发生了什么，不管听到了什么，你都不要向任何方向看。如果你一回头，就会变成石头，摔下来，掉到躺在山脚下的哥哥们那里。”
“啊，我愿意听你的忠告，不管碰到什么，我都不害怕，只要能救出我的哥哥来。”
她拿起金球，告别了善良的老人，把它扔在地上。它滚到哪里，她就跟着走去。没有走多久，她就走出森林来。然后金球领着她沿着绿色的草原一直走到一座高高的山峰前面，金球就不见了。小玫瑰看到山脚下的两块石头，她马上就想到，这可能是她的哥哥。于是悲伤地放声大哭起来。但是她勇敢地振作起来，向山峰走去。她刚走了十步，突然响起了巨大的喊声，把小玫瑰的耳朵都震聋了。她想着老人的话，继续勇敢地前进。她愈走近山峰，愈听到更大的号叫、咆哮、狂吠、哨声和雷鸣，几乎世界上所有的声音都有了。而且从上面四处都响着，好像有人在高声叫喊：“不要到这儿来，不要来，我要把你撕碎!”小玫瑰害怕得头发都竖起来了，但是她一眼也没有看，幸福地走上了顶峰。等她一上去，一切都静了下来。她走进美丽的花园，那里流着闪光的活水。在金笼子里挂着能说话的乌，在不远的地方长着金苹果树。
金笼子里的鸟儿叫起来：“你既然找到我了，就把我带走吧!盛好活水，从金苹果树上折下三根枝条，趁那恶妖婆还没有回来，赶快离开这里。等你走到山脚下，把活水浇在变成石头的哥哥身上，他们就会复活了。”
小玫瑰快乐地取下鸟儿，盛满了水，拆下三枝金树枝，就赶紧从山峰上下去。她一下山，便用水浇了变成石头的哥哥，他们立刻复活了。这该多么快乐啊!他们又是拥抱，又是畅谈!然后每人拿了一件东西，就往回走了。他们来到森林里寻找小木房和隐士，但是已经不见了。他们向着老人的遗址敬礼之后走出森林，幸福地回家去了。仆人们欢天喜地地迎接他们。
小玫瑰把鸟笼挂在房间里，依照它的吩咐，把活水保藏起来，和哥哥一起，每人在花园里栽了一根树枝。过了三天树枝就长成了美丽的苹果树，给他们带来了极大的安慰。等哥哥们从田野里回来，小玫瑰把家里收拾好，拿起纱锭和哥哥一起到金苹果树下去纺纱。忽然，树叶在他们头上沙沙作响，金色的枝头相互弯腰，悄悄地述说神奇的故事。可怜的孤儿们感到寂寞、怀念，但是他们不知道在怀念什么。
有一回，兄弟俩又出去打猎，追着野兽的足迹，一直走到边界上，在那儿碰到了等候国王的猎人。兄弟俩正想离开，但是这时正好国王和他的随从来到，问勇敢的年轻人是哪儿来的。
他们有礼貌地走近国王面前，说明他们是谁，同时邀请国王到他们的庄园去访问。
自从约汉卡死后，在国王脸上再也没有见到过笑容。他不是坐在自己的房间里，就是去打猎。他哪儿也不去，也不邀请任何人到自己这儿来。所以当他热情地接受了兄弟俩的邀请，答应第二天去访问的时候，大臣们都感到惊奇。国王和他们相互告别，各回各的路上去了。
“小玫瑰妹妹!”他们打猎回家，老远就叫喊妹妹，“你猜我们告诉你什么?明天国王要到我们这几来。你快准备我们最好的东西，让我们能招待得像个样子!”
“怎么这样突然?”小玫瑰担心他说，“但是这没有什么关系，我准备一夜，就会做好的。我们不能丢脸。”
他们立刻商量怎么办，做什么。小玫瑰从厨房跑进仓库，从仓库跑进房间，又跑进院子，在这儿，在那儿吩咐、指点、安排。老老少少的仆人们都忙着工作。最后小玫瑰想起了问问自己亲爱的鸟儿，该给国王准备什么特别的东西，才能使他感到最大的愉快。
“我告诉你。”鸟儿回答，“等他来到之后，你把他领到花园金苹果树下，先把我和笼子挂在树上，我给他唱一支最美丽的歌曲，他会高兴得发疯的。”
小玫瑰高兴极了，快乐得在房间里跳起来，因为她相信，鸟儿对她说的话，是真正可靠的顾问的话。
整夜，庄园里的人都没合眼。天刚一亮，就采好花，用它装饰好屋子，准备宴席。快到中午时分，兄弟俩和小玫瑰打扮得漂漂亮亮的，等候着国王。没过多久，国王带着有过功劳的侍从，驾着四匹马，隆重地进了院子。兄弟俩立刻下去迎接他，小玫瑰在上面等候。当国王看到她的时候，他的心被猛刺了一下，他不知道为什么。他觉得很面熟，像在什么地方见到过，这样的声音也听到过，但是他知道，没有这回事。他们把他引进装饰豪华的大厅，从那儿通向花园。在谈论了各种各样的事情以后，小玫瑰走到国王面前，说：“仁慈的陛下，我们花园里有这样珍贵的东西，也许您在全国都找不到，要是您愿意去看看，我领您到那儿去。”
国王高兴地站起来，挽着小玫瑰的手，和她一起走进美丽的花园。当他们走近金苹果树的时候，国王惊奇得站住不动了。过了很久，他才问这样华丽的树是谁栽的。
“你的孩子们栽的，受了骗的国王!”树上响起了一个声音，“你的孩子，约汉卡生的。恶姐姐们把他们拿走，扔进了水里，用狗代替了他们。”
国王心里悲喜交集，疲乏地倚在雅罗米尔的肩膀上，颤抖着的嘴想要问孩子们，这是不是真的，但是他没法说出话来。
“你这造孽的鸟儿!”小玫瑰朝着鸟儿叫嚷，她吓得几乎要哭出来，“你唱的什么?现在也许会把国王给吓死呢!”
“那就给他浇水吧!小公主。你们的父亲是他，不是死去的公爵。公爵只是把你们从水里救起，把你们养大成人。”
这下，孩子们抱着父亲的脖子，他流着泪拥抱着他们。
“我们的妈妈在哪儿呢，父王?”他们问国王。这一问，可怜的国王感到心如刀割，他从头到尾把一切都讲给了孩子们听。
“不要担心!”小玫瑰突然嚷了起来，“你们快骑上马，我们到监狱那儿去，我会使妈妈复活。”国王望着女儿。就像在天神显圣的时候那样。但是兄弟俩已经跑出去了，他们马上想起活水来。一口气越过山岗、草原、森林，径直来到监狱。他们拆开墙，找到了母亲的尸体，小玫瑰用活水来拂拭它，约汉卡便站在国王面前，像二十年前一样的美丽。这对国王说来是无法形容的快乐!国王把一切都告诉了约汉卡，她也是同样的快乐，这是谁都可以想象得到的。
他们回到公爵的庄园，举行了盛大的宴会。欢喜、快乐没有个完结。消息传到王宫，约汉卡的姐姐们都吓坏了，她们想立刻逃走，但是办不到了，因为国王已经下了命令，在他回来之前，把她们都五马分尸。真的那样做了。
现在国王一家过得十分幸福。小玫瑰用珍贵的食物喂养鸟儿，可是它一直到死也没有再说过话。
“不要为了这惩罚我，最仁慈的国王!”约汉卡跪倒在地上请求着，抬起她那流着眼泪的两只眼睛望着国王。“这是随便说的话。谁会想到您会听见呢!”
“我很高兴我听到了。因为我找未婚妻已经找了半个世界，没有想到，我能这么近便就找到了。这是偶然把我引去的。怎么样?亲爱的约汉卡，你愿意做我的王后吗?”
约汉卡又望望国王的眼睛，看得出他真是那样想。她微笑了，说：“是的!”
现在她们每个人都得到了所希望的。但是从国王把约汉卡叫做自己的新娘的那一刻起，在姐姐们的心里就产生了对她的妒恨。她们嫉妒她的幸福。过了几天，国王举行了婚礼，花匠的女儿约汉卡成了王后。但是她仍旧像从前一样，对所有的人都很善良、和蔼可亲。国王更爱她，人民也爱她。只有两个人的心在不断地思索：怎样把她从世界上除掉。这就是她的亲姐姐们。年轻的王后连做梦也没有梦到这桩事儿，她对待姐姐们像从前在家里一样。
很快地全国都传遍了这样的消息：年轻的王后快要做妈妈了。每一个人都很快活，当然最快活的还是国王，他连一刻也耐不住了。姐姐们也焦急地等待着那一天。但是由于别的原因。她们借口怕王后遇上恶神，两人一直照看着她，一刻功夫也不离开她。终于，托上帝的福，她生下一个十分可爱的男孩儿。王后身旁除了姐姐，没有别的人。她们已经把一切全都准备好了，孩子一生下来，就把他放进涂了松脂的篮子扔到河里，同时，塞给王后一只小狗。
这两个可恶的女人把这件事报告给国王。国王非常惊讶。但是，他爱自己的妻子胜过一切;出于对她的热爱，他把痛苦藏在内心里，连忙跑到她那儿去，想要安慰她。约汉卡正需要安慰。自从她听说自己生下这不幸的一胎，由于害怕和痛苦，她一次一次地倒下，人们甚至无法把她扶起。只有丈夫来安慰她，她才多少安静一些。然而姐姐们是不希望这样的。她们以为国王会马上下命令杀死她。
王后恢复了健康。从那时候起，谁也没有再见到她快活过。
现在我们该来看看，婴儿在河上遇到了什么事情。在国王邻近的地方，住着一位华贵的公爵。他没有妻子，也没有孩子，但是很富足。他最喜欢打猎和园艺，他要是不在森林里，就一定在花园里。他的花园布置得简直像天堂一样。一天，他在那座花园里散步，一直走到河边。突然，看见远处有个什么东西在水上一动一动的。他等着那个东西漂到面前，就把它从水里捞了上来。原来是一只篮子，里面是新生的婴儿。公爵出于怜悯之心把他拾起，亲手带回自己的庄园。他立刻把妇女们叫来，吩咐她们照料孩子。公爵是一位非常善良高尚的老爷，他和谁都没有不和，总是一个人度日子。他的仆人们都过着极美好的日子。他们爱他，都愿意把心献给他。他把孩子交给他们。妇女们聚集在一起，这个把孩子抱在怀里，那个拿布来做褓布，另一个去给孩子准备床。没过几个钟头，小孩就给打扮得跟圣婴一样了。公爵为他感到快乐，待他就像自己的儿子一样，给他取名叫雅罗米尔。过了一些时候，他就听到了京城里发生的事情。他思索了很久，他想，先不把孩子送回去，要把他像抚养王子那样抚养成人。到那时候再告诉他：他是谁的孩子，把他送还给他父亲母亲。
“当然，”他自己想，“这是对国王的不友好行为，然而要是我把他送回去，她们还会想法把他从世界上消灭掉。我把他留在这儿，把他培养成正直的人。”于是他就这样做了。他叮嘱所有的仆人，谁也不许讲孩子的事，要不然就把他解雇。仆人们是听主人的话的。哪怕砍了他们，也不能从他们那儿套出一句话来。
过了一些时候，王后又要做母亲了!这一回，她十分担心地等候着那注定命运的一刻。姐姐们又把篮子准备好了!她们一分钟也没有离开她。一等她生下儿子，就把他放进篮子，扔到水里，又塞进一只小狗去代替婴儿。她们又把这事告诉给国王，国王像疯了似的，他的心痛苦得几乎要裂开了。但是他还是去安慰自己的妻子，在她面前把悲哀隐藏起来。姐姐们又没有达到她们的目的。
任何一个人，他的仇人都多于朋友，特别是对那些幸福的人来说，更是这样。人们虽然喜欢约汉卡，但是那些嫉妒她的幸福、或者根本不认识她的人，总是大多数。那些人中间最大多数的又是她的同性。关于她的不幸的消息一传开，许多人不相信，说这里面一定有名堂;另一些人却说，这是上帝的惩罚，而且各说不涂了松脂的篮子里的小孩沿着河水又漂到花园的河岸那儿。那时候，也许是上帝的安排，公爵正好来了。他一见到篮子，比第一回更心甘情愿地把它捞了出来，因为他明白里面究竟有什么东西。他立刻抱起冻僵了的孩子，带回家去。现在，他把雅罗斯拉夫也交给照看过雅罗米尔的妇女们。
王后又第三回做母亲了!姐姐们在她身旁，一步也没有离开。王后感激她们，因为她们甜言蜜语地对待她，安慰她。“她们在我身旁，比别的人要好一些。”王后心里想，可怜的王后哪里知道就是她的亲姐姐给她准备了多么苦的一杯苦酒呢。时间到了，王后生了个女儿。一转眼这个女儿就不见了，代替她在褓布里躺着的是只狗崽子。姐姐们马上扔开她，添油加醋地去讲给国王听。她们劝他把这个女妖怪赶走，免得再给他的王宫出丑。其他的大臣夫人们也来了，劝国王把妻子赶走，免得使全国人民陷入苦恼。
这时候，国王心中对约汉卡的爱情仍然没有熄灭。但是当他自己的耳朵听到，人们怎样咒骂王后时，他不得不同意离婚。于是吩咐人在森林旁边修造一座监狱，把王后关在那里。他再也不想见到她了。姐姐们装着很惋惜的样子，请求国王让她们陪约汉卡到监狱里去，到那儿去服侍她。国王很高兴地同意了，他想她会过得很好。监狱修造好了，姐姐们就把她带到那儿，将她关闭起来。她白白地恳求，白白地叹息，姐姐们就像石头一样;直到约汉卡的声音沉寂了，她们才离开监狱，关于这些，国王一点儿也不知道。因为他严厉地吩咐过，谁也不许向他提起约汉卡，姐姐们像从前一样管理着家，尽力不使国王想起死去的妻子。约汉卡的父亲在女儿生下那不幸的第一胎时就气死了。所以，没有谁再想得起无罪的约汉卡。只有她那不幸的丈夫，他是不能忘记她的。